Joyeux anniversaire Gabby Williams

En ce lundi 9 septembre, nous souhaitons un joyeux anniversaire à Gabby Williams. La joueuse de basket tricolore fête aujourd'hui ses 28 ans. Retour sur les moments marquants de sa carrière.

Gabrielle "Gabby" Williams, née le 9 septembre 1996 à Sparks, dans le Nevada (États-Unis), est une figure montante du basket-ball mondial, reconnue pour son talent exceptionnel, son engagement et sa double culture franco-américaine. Joueuse polyvalente évoluant aux postes d’ailière et d’ailière forte, elle incarne l’excellence sportive aussi bien sur les parquets européens que sur la scène internationale, notamment avec l'équipe de France.

Une Jeunesse Marquée par l'Athlétisme et le Basket-ball

Née d'un père américain et d'une mère française, Gabby Williams a grandi à Sparks, dans le Nevada, mais ses racines françaises, notamment par sa grand-mère maternelle née à Paris, ont toujours occupé une place centrale dans sa vie. Francophone, elle a pu perfectionner sa maîtrise du français au contact de sa famille maternelle, particulièrement proche de ses origines françaises.

Avant de s'imposer dans le basket-ball, Gabby a d’abord tenté de percer dans l'athlétisme. En 2012, elle participe aux sélections américaines pour le saut en hauteur en vue des Jeux olympiques de Londres. Capable de franchir 1,89 m, elle n’obtient qu’une place de remplaçante. Cependant, des blessures successives, notamment deux ruptures du ligament croisé au genou droit, mettent un terme à ses ambitions en athlétisme. C’est à ce moment qu’elle décide de se consacrer pleinement au basket-ball, un choix qui allait changer le cours de sa carrière.

Carrière Universitaire Brillante avec les Huskies du Connecticut

En 2014, Gabby Williams intègre l’Université du Connecticut, rejoignant l’une des équipes universitaires les plus prestigieuses des États-Unis : les Huskies du Connecticut. Sous l'entraînement du légendaire coach Geno Auriemma, elle remporte deux titres NCAA en 2015 et 2016, et participe à quatre Final Four consécutifs.

Sur le plan individuel, elle affiche des statistiques impressionnantes : 1582 points, 1007 rebonds, 481 passes décisives et 305 interceptions en quatre saisons. Son impact des deux côtés du terrain la place parmi les meilleures joueuses universitaires de sa génération. Elle devient l’une des rares joueuses des Huskies à atteindre à la fois 1 000 points et 1 000 rebonds dans sa carrière.

Début en WNBA et Expérience Européenne

Gabby Williams est sélectionnée en quatrième position lors de la draft WNBA 2018 par les Chicago Sky. Dès sa première saison, elle s’impose comme une joueuse clé avec un temps de jeu de 22,6 minutes par match et des statistiques prometteuses : 7,1 points, 4,2 rebonds et 1,6 interception par rencontre.

Entre les saisons WNBA, Gabby choisit de jouer en Europe. Après un passage en Italie, elle s’impose en Espagne avec le club de Gérone, avec lequel elle devient championne d’Espagne en 2019. Elle rejoint ensuite le club de Montpellier en France, avant de briller en Hongrie avec Sopron Basket, où elle est élue meilleure défenseuse de l’Euroligue en 2021.

Un Tournant : Son Engagement avec l’Équipe de France

Gabby Williams fait ses débuts avec l’équipe de France en 2021 après avoir été repérée par la sélectionneuse Valérie Garnier. Son intégration a été facilitée par sa double nationalité et son attachement profond à ses racines françaises. Dès sa première compétition majeure, le championnat d’Europe, elle impressionne par sa polyvalence et son apport dans le jeu collectif.

Son véritable coup d’éclat a lieu lors des Jeux olympiques de Tokyo en 2021, où elle aide la France à décrocher la médaille de bronze. Gabby est l’une des joueuses les plus régulières et déterminantes du tournoi, avec des prestations solides en défense et en attaque.

La Consécration à Paris en 2024

Les Jeux olympiques de Paris en 2024 marquent un sommet dans la carrière de Gabby Williams. Leader incontestée de l’équipe de France, elle guide les Bleues jusqu’à la finale contre les États-Unis. Lors de cette finale intense, la France échoue d’un point seulement (66-67). Williams, avec 19 points, 7 rebonds et 3 interceptions, a manqué de peu d’égaliser sur un tir à la dernière seconde, malheureusement jugé à deux points au lieu de trois.

Malgré la défaite, elle est élue dans le meilleur cinq du tournoi et désignée meilleure défenseuse, soulignant son importance cruciale pour l’équipe de France.

Une Influence Bien au-delà du Terrain

Au-delà de ses performances sportives, Gabby Williams est une athlète engagée. Végétalienne et tatouée de symboles personnels, elle exprime ses valeurs et ses combats à travers sa carrière. Elle était également très proche de Kobe Bryant et de sa fille Gianna, dont elle considère Kobe comme un mentor. Leur relation a eu un impact profond sur sa vie personnelle et professionnelle.

Son attachement à la France est également indéniable. Au fil des années, Gabby Williams a affirmé à plusieurs reprises son amour pour ses racines françaises et son désir de représenter ce pays sur la scène internationale, malgré les critiques qui ont pu surgir au début de sa carrière en bleu.

Gabby Williams est l’exemple parfait d’une athlète moderne, internationale et résiliente, qui a su surmonter les obstacles pour s’imposer comme l'une des meilleures joueuses de basket-ball de sa génération. Son parcours, marqué par des titres en WNBA, en Euroligue et des médailles avec l’équipe de France, démontre son immense talent et sa détermination. En 2024, elle reste l’une des joueuses les plus influentes du basket mondial, et son histoire ne fait que commencer.

Joyeux anniversaire Gabby!