Sam Avezou et Paul Jenft seront bien aux JO de Paris

Lors de la finale tendue des Olympic Qualifier Series (OQS) à Budapest, les grimpeurs français Sam Avezou et Paul Jenft ont décroché leur ticket pour les Jeux Olympiques de Paris 2024 en combiné bloc/difficulté. Le vice-champion du monde de bloc, Mejdi Schalck, n'a malheureusement pas eu la même chance, laissant son rêve olympique s'échapper après une compétition haletante.

Une soirée pleine de suspense pour le clan français

La soirée hongroise a été marquée par une forte tension pour les supporters français. Zélia Avezou, déjà qualifiée pour les JO, a eu du mal à exprimer sa joie même après avoir reçu officiellement son billet olympique. Elle ressentait encore l'intensité de la compétition, d'autant plus que son frère Sam Avezou devait encore se battre pour sa qualification lors de la finale l'après-midi même.

Une finale sous haute tension

La finale de Budapest a offert un duel particulièrement dramatique entre les amis et coéquipiers Sam Avezou et Mejdi Schalck, tous deux en lice pour l'un des deux précieux sésames pour Paris. Paul Jenft, quant à lui, avait déjà vécu une déception à Shanghai, terminant au pied du podium. À Budapest, les performances d'Avezou et Schalck allaient décider de son sort olympique.

Une victoire amère pour Avezou et Jenft

Après plus de trois heures d'efforts intenses, Sam Avezou, âgé de 23 ans, a remporté la compétition, assurant ainsi sa place pour les JO. La deuxième place se jouait alors aux points cumulés lors des étapes de Shanghai et Budapest. Malheureusement pour Mejdi Schalck, ses performances en bloc et en difficulté n'ont pas été suffisantes. Il a dû se contenter de voir ses amis célébrer sans lui.

Les émotions contrastées de l'équipe française

La victoire d'Avezou et Jenft a été empreinte de sentiments mitigés. « Quand j'ai compris, c'était dur car je viens de sortir mon pote des JO, je l'ai un peu privé de ça... », confiait Paul Jenft, tout en soulignant l'esprit d'équipe qui les a portés tous les trois au sommet de leur discipline. Sam Avezou partageait cette amertume : « Ce scénario, c'était horrible... grimper en finale avec Mejdi comme ça, c'était moche, j'ai pas envie de revivre ça. »

Vers les Jeux Olympiques de Paris 2024

L'entraîneur national, Laurent Lagarrigue, a évoqué les perspectives pour les JO : « Aux JO, on arrivera en tant qu'outsiders. Il y aura certainement des petites fenêtres, à nous de les saisir. » Avant de penser à Paris, Sam Avezou et sa sœur Zélia, tous deux qualifiés, comptent bien célébrer en famille.

Paul Jenft, quant à lui, doit retourner à ses études d'ingénieur avant de pouvoir pleinement savourer sa qualification. « J'ai pas vraiment révisé, donc ça me déstresse un peu d'avoir une excuse si j'ai une mauvaise note », plaisantait-il.

La qualification de Sam Avezou et Paul Jenft pour les JO de 2024 est une immense fierté pour la France et pour leur entourage. Cependant, elle est teintée de la déception de voir leur ami Mejdi Schalck manquer cette opportunité. Le parcours de ces jeunes grimpeurs est un exemple de persévérance et d'esprit sportif, et leur aventure olympique ne fait que commencer.