Fabien Lamirault voulait l'or, il repart avec le bronze

Le pongiste français Fabien Lamirault, double médaillé d'or aux Jeux Paralympiques de Rio et de Tokyo, a décroché une nouvelle médaille de bronze lors de l'édition 2024 à Paris. Malgré sa défaite en demi-finale du simple hommes (catégorie MS2), le Varois de 44 ans repart de ces Jeux avec deux médailles de bronze, à la fois en simple et en double hommes, après un parcours marqué par de grands espoirs et des résultats mitigés.

Un Parcours Semé d'Embûches

En double hommes, associé à Julien Michaud, Lamirault n'avait pas réussi à retrouver le niveau qui l'avait mené à deux titres olympiques consécutifs en simple. S'ils ont décroché le bronze, ce résultat n'était pas à la hauteur des ambitions du Français. Dans le simple hommes, son parcours a semblé plus prometteur après une solide victoire en quart de finale contre le Coréen Jin Cheol-park, remportée en trois sets serrés (11-9, 11-9, 13-11).

La Demi-Finale Déterminante

Opposé en demi-finale au Tchèque Jiri Suchanek, Lamirault a livré une performance intense mais insuffisante pour accéder à une troisième finale olympique consécutive. Battu en quatre sets (11-9, 6-11, 11-9, 12-10), le Français a résisté jusqu'à sauver une balle de match, avant de s'incliner sur la deuxième. Ce match a mis en lumière la ténacité de Lamirault, mais aussi une certaine frustration, car il visait clairement l'or.

Une Médaille de Bronze au Goût d'Amertume

Cette médaille de bronze en simple ne correspond pas aux attentes de Lamirault, qui espérait poursuivre sa série d'or entamée à Rio 2016 et prolongée à Tokyo 2020. Le pongiste faisait d'ailleurs partie des cinq parathlètes honorés lors de la cérémonie d'ouverture des Jeux de Paris 2024, un signe de son importance pour le sport paralympique français. Cependant, malgré ce succès, la déception reste palpable pour cet athlète qui visait le sommet du podium une nouvelle fois.

Un Champion Exemplaire

Fabien Lamirault reste une figure emblématique du tennis de table paralympique, avec un palmarès impressionnant. Ces Jeux de Paris marquent la fin d'un cycle, mais aussi un hommage à sa carrière exceptionnelle et à son dévouement au sport. À 44 ans, il continue de montrer qu'il est capable de performances au plus haut niveau, même s'il repart cette fois avec un métal moins prestigieux que celui espéré.

En conclusion, ces Jeux de Paris 2024 auront apporté à Lamirault deux médailles de bronze qui s’ajoutent à son palmarès déjà riche, mais elles reflètent aussi l'intensité du défi qu'il a affronté face à des adversaires redoutables, et sa volonté inébranlable de représenter la France au plus haut niveau.