France - Etats-Unis: pour relever la tête

Après une défaite en ouverture contre le Canada (24-46), le XV de France féminin se prépare àaffronter les États-Unis ce samedi 5 octobre lors de la 2e journée du tournoi WXV. Cette rencontre revêt une importance particulière pour les Bleues, qui cherchent à retrouver leur élan et à rectifier le tir avant les échéances majeures à venir, comme le Tournoi des 6 Nations et la Coupe du monde 2025. Analysons les enjeux de ce match, les changements opérés dans la composition et tout ce qu'il faut savoir pour suivre ce duel.

Le WXV : un tournoi en guise de répétition générale

Le WXV, créé en 2023 par World Rugby, est une compétition internationale regroupant six nations majeures du rugby féminin. Ce tournoi permet aux équipes de s'affronter dans des conditions similaires à celles d'un championnat mondial, en vue de mieux se préparer pour les grandes compétitions à venir. Pour le XV de France féminin, c'est l'opportunité de se confronter à des sélections de haut niveau et d'ajuster ses stratégies.

Lors de la première journée, les Françaises ont été défaites par le Canada dans un match où elles ont tout de même su montrer leur potentiel offensif avec quatre essais inscrits, leur offrant un point de bonus offensif. Cependant, la défense a montré des signes de fragilité qu'il faudra impérativement corriger face aux Américaines. De leur côté, les États-Unis ont subi une véritable correction face à l'Angleterre (21-61), vice-championne du monde, et chercheront à se racheter devant leur public à Langley, en Virginie.

Les enjeux du match : se relancer dans la compétition

Pour les Bleues, l’objectif est double : retrouver le chemin de la victoire et engranger de la confiance avant le Tournoi des 6 Nations et la Coupe du monde en 2025. Une victoire bonifiée contre les États-Unis leur permettrait de se replacer dans la course au classement du WXV. D'un point de vue purement comptable, une victoire avec le bonus offensif pourrait les rapprocher des places de tête, tout en faisant oublier la déconvenue face aux Canadiennes.

Pour les Américaines, l’enjeu est tout aussi important. Après leur lourde défaite face à l’Angleterre, elles doivent redorer leur blason et montrer un visage plus solide. Il s’agit de débloquer leur compteur dans cette compétition et de soigner un goal-average qui est actuellement de -40. Une défaite supplémentaire les plongerait dans une dynamique négative difficile à inverser pour la suite du tournoi.

La composition des Bleues : quelques ajustements pour plus de solidité

Malgré la défaite face au Canada, le duo d’entraîneurs Gaëlle Mignot et David Ortiz a choisi de conserver l’ossature de l’équipe qui a débuté lors du premier match. Seuls deux changements sont opérés dans le XV de départ. Téani Feleu prend place au poste de troisième ligne centre, obligeant Romane Ménager à glisser sur l’aile de la troisième ligne. Axelle Berthoumieu, qui débutait titulaire face au Canada, commencera cette fois sur le banc.

Autre changement notable : Cyrielle Banet, au poste de trois-quarts aile, remplace Mélissandre Llorens, qui prend place en tribunes. Banet, reconnue pour sa vitesse et sa capacité à conclure les actions, apportera un profil différent à l’attaque française. La charnière Pauline Bourdon-Sansus et Lina Queyroi est reconduite, témoignant de la confiance du staff dans ce duo pour mener le jeu des Bleues.

La composition complète du XV de France pour affronter les États-Unis :

• 15. Chloé Jacquet
• 14. Cyrielle Banet
• 13. Joanna Konde
• 12. Gabrielle Vernier
• 11. Marine Ménager
• 10. Lina Queyroi
• 9. Pauline Bourdon-Sansus
• 7. Marjorie Gros
• 8. Téani Feleu
• 6. Romane Ménager
• 5. Safi N'Diaye
• 4. Madoussou Fall (cap)
• 3. Assia Khalfaoui
• 2. Agathe Sochat
• 1. Anaïs Brosseau

Remplaçantes : 16. Coco Riffonneau, 17. Lucie Mwayembe, 18. Lénaïg Corson, 19. Axelle Berthoumieu, 20. Fijiana Okemba, 21. Céline Bordes, 22. Morgane Tuy, 23. Jessy Trémoulière.

Où et quand suivre le match ?

Le match entre les États-Unis et la France se jouera au Langley Event Centre, en Virginie, ce samedi 5 octobre. Le coup d’envoi sera donné à 21 h 30 (heure française). Une confrontation diffusée sur la chaîne TMC, permettant aux fans du rugby féminin de suivre en direct les performances de leurs joueuses.

À surveiller : les duels clés du match

La rencontre entre les Bleues et les Américaines sera marquée par plusieurs affrontements individuels à suivre de près. Téani Feleu, fraîchement titularisée en numéro 8, devra imposer sa présence physique face aux avants américaines. Au centre du terrain, Gabrielle Vernier, véritable chef d’orchestre du XV de France, aura pour mission de sécuriser les ballons et de casser la ligne adverse pour ouvrir des espaces à ses coéquipières.

Du côté américain, la charnière formée par Carly Waters et Megan Foster cherchera à faire oublier la débâcle contre l'Angleterre en mettant davantage de rythme dans le jeu et en trouvant des failles dans la défense tricolore. La bataille dans les rucks sera également cruciale pour le contrôle du ballon, où les Bleues devront se montrer intraitables.

Objectif : redresser la barre et préparer l’avenir

Ce match est plus qu’une simple rencontre de poule pour les Françaises. Il s’agit d’un test grandeur nature pour ajuster les mécanismes de jeu, renforcer la cohésion et affirmer leur statut dans le rugby international. Une victoire leur permettrait de montrer qu’elles sont capables de se relever après un revers et de confirmer leur potentiel à rivaliser avec les meilleures nations.

Pour les Américaines, ce match représente une occasion de se racheter devant leur public. Après une défaite lourde face à l’Angleterre, une bonne performance contre la France serait un signe encourageant pour la suite du tournoi.

Le XV de France féminin est attendu au tournant. Face aux États-Unis, les Bleues ont l’occasion de prouver qu’elles peuvent tirer des enseignements de leurs échecs et de s’imposer comme un sérieux prétendant pour les compétitions futures.