Romain Ntamack reviendra de suspension face à l'Italie

L’ouvreur du XV de France, Romain Ntamack, a été suspendu pour trois semaines, avec une possibilité de réduction à deux semaines, après son plaquage dangereux sur le Gallois Ben Thomas vendredi dernier au Stade de France. Il manquera le Crunch face à l’Angleterre ce samedi mais pourra faire son retour contre l’Italie le 23 février.

Une suspension allégée après l’audition

Ce mercredi matin, Ntamack a comparu devant la commission de discipline indépendante du Tournoi des 6 Nations en visioconférence, accompagné de son manager Raphaël Ibanez. La faute, un plaquage haut et à retardement sur Ben Thomas à la 71e minute, avait été jugée comme passible d’une suspension initiale de six semaines.

Cependant, plusieurs éléments ont joué en faveur de l’ouvreur tricolore :

• Un casier disciplinaire vierge, n’ayant jamais reçu de carton rouge dans sa carrière.
• Des excuses sincères et une prise de conscience du danger de son geste.
• Le soutien de Fabien Galthié et d’Antoine Dupont, qui avaient plaidé pour une sanction clémente après le match.

Grâce à ces arguments, la sanction a été réduite de moitié pour passer à trois semaines. De plus, s’il suit le Head Contact Process, un programme de sensibilisation aux plaquages dangereux mis en place par World Rugby, Ntamack pourra voir sa peine réduite d’une semaine supplémentaire.

Ntamack s’excuse et se projette sur la suite

Quelques heures après la décision, Romain Ntamack a réagi sur Instagram, exprimant ses regrets :

« Je tiens à m'excuser auprès de tout le monde pour ce geste, qui bien que non intentionnel, restait dangereux. J'ai à cœur de montrer le bon exemple et j'en tirerai les enseignements. Merci pour vos messages. À très vite sur les terrains. »

Cette suspension est un coup dur pour l’ouvreur du Stade Toulousain, qui venait à peine de retrouver la sélection après six mois d'absence à la suite de sa grave blessure au genou gauche en août 2023.

Jalibert en intérim contre l’Angleterre

Avec l’absence de Ntamack, c’est Matthieu Jalibert qui devrait prendre les commandes du jeu des Bleus face à l’Angleterre samedi à Twickenham. L’ouvreur bordelais aura la lourde tâche de mener l’attaque française lors d’un match crucial dans la course au titre du Tournoi des 6 Nations.

Ntamack, de son côté, ne pourra rejouer qu’à partir du 23 février, pour la rencontre contre l’Italie à Rome. Il manquera également un match de Top 14 avec Toulouse, contre Clermont le 16 février.

Finalement, cette sanction reste un moindre mal pour le numéro 10 tricolore, qui pourra rapidement retrouver les terrains et continuer sa montée en puissance après sa longue blessure.