Grand prix des Etats-Unis : Quel Bilan pour nos français ?

Ce week-end la Formule 1 a posé ses valises outre Atlantique, pour le grand prix des Etats-Unis. Réunis en plein coeur du Texas, à Austin, les pilotes nous ont une nouvelle fois offert un beau spectacle. Et ce depuis vendredi avec les essais libres, jusqu'à ce soir avec la course, en passant par la course Sprint de samedi. Alors après un week-end de course riche en émotions, que retenir pour nos deux pilotes français, Esteban Ocon et Pierre Gasly ?

Une session de qualifications réussie

Le week-end a bien commencé pour les deux pilotes Alpine, qui ont tout deux réalisés une belle performance en qualifications. Habitués à l'élimination en Q2, aux portes du top 10, les deux français ont quelques peu surpris leur monde en se hissant en Q3. Mieux, ils signeront les 7e (Pierre Gasly) et 8e (Esteban Ocon) meilleurs temps de cette épreuve, ce qui les placera sur la 4e ligne de la grille de départ. Une performance assez rare pour être soulignée. A noter que la session de qualifications, une fois n'est pas coutume, n'a pas été remportée par Max Verstappen, mais par Charles Leclerc qui est donc parti en pôle position pour la course de dimanche.

La réaction de Pierre Gasly

« Ca a été une bonne qualif', on fait une bonne Q1 et une bonne Q2. En Q3, on avait des pneus usés donc il n'y avait pas mieux à aller chercher. Mais dans l'ensemble on a montré une bonne performance tout au long de la qualification. On sait très bien que des circuits plaisent plus à la voiture que d'autres, on a essayé des réglages qu'on avait pas forcément expérimenté avant au cours de la saison. Ce week-end, je me sens bien avec la voiture. Elle répond bien à mon style de pilotage et à ce que j'attends. Il y a beaucoup de positif, hier on se qualifie à moins de 4 dixièmes de la pole, ce qui n'est pas arrivé souvent cette année. On essaye de tirer le maximum jusqu'à la fin de la saison.»

La réaction de Esteban Ocon

« A nouveau en Q3, c'est un bon résultat un peu comme au Qatar. On a bien fini dimanche dernier, c'est le dimanche qu'on marque les points. Il faut juste qu'on se positionne bien, ce qu'on a fait aujourd'hui donc c'est parfait. On est dans le bon train, avec ceux qui vont se battre pour marquer de gros points dimanche. Depuis le Qatar on rentre en Q3, donc ça montre qu'on progresse, c'est une bonne chose. Il faut que demain on fasse la même chose qu'aujourd'hui, qu'on arrive à se qualifier aussi bien voire mieux. On était mieux en Q2, on était même das le top 5, il nous a manqué un peu de performance en Q3, c'est un peu dommage. Si on arrive à se qualifier dans le top 5, on sait que c'est les 8 premiers qui marquent des points, alors il faudra être agressifs.»

Une course sprint mitigée

Pour ce grand prix, on a eu droit à la cinquième Course Sprint de la saison. Pour rappel, c'est une course, où les pilotes ont moins de tour à couvrir que sur la course du dimanche et qui octroie des points en fonction des résultats. Une épreuve qui fait office d'avant gout, et qui donne de bonnes indications aux écuries. Pour cette "mini course", les pilotes sont de nouveau passés par la case "qualifications", avec à la clé une 10e place pour Pierre Gasly et une 13e place pour Esteban Ocon. Au terme des 19 tours de piste, Pierre Gasly termine 7e, en profitant de la pénalité de Georges Russel rétrogradé à la huitième position, et marque donc 2 points. Esteban Ocon, a, quant à lui , fini 11e. Sans grande surprise, c'est Max Verstappen qui a remporté cette course.

Un dimanche soir sinistre pour Esteban Ocon

8e au départ, Esteban Ocon pouvait espérer de belles choses sur la course de dimanche. Malheureusement, ses espoirs ont vite été réduits à néants. Contraint à l'abandon au 6e des 56 tours prévus, après un contact avec Oscar Piastri, qui a endommagé sa monoplace, le français n'a une nouvelle fois pas terminé un grand prix. C'est la 7e fois que Esteban Ocon ne va pas au bout d'un grand prix. Ce qui fait de lui le pilote qui a le plus abandonné cette saison... Une bien triste statistique. Il a désormais un seul objectif : « Revenir plus fort au Mexique » (prochain Grand Prix)

Pierre Gasly sauve les meubles

Après l'abandon de son coéquipier, et compatriote, Esteban Ocon, Pierre Gasly avait tout les espoirs de son écurie sur ses épaules. Une pression qu'il a bu su gérer en terminant 8e. 7e au départ, le français perd donc une place, mais marque tout de même 4 points, au terme d'une course une nouvelle fois remportée par Max Verstappen. C'est donc un week-end à 6 points pour le pilote et son écurie, après les deux points glanés samedi en Course Sprint.

Ce week-end de course laissera néanmoins un goût amer aux français et à Alpine, qui avaient laissés entrevoir de si belle chose en qualifications, pour finalement nous décevoir sur la course de dimanche.

Prochain rendez-vous le week-end prochain en direct du Mexique.