Alexis Lebrun s'incline en finale

Il fallait créer un exploit en finale pour Alexis Lebrun, il n'y est pas parvenu. Le français s'est incliné en cinq sets hier face à Liang Jingkun dans ce WTT Contender de Taiyuan.

Dimanche, Alexis Lebrun a livré une bataille acharnée contre Liang Jingkun, 4e mondial, lors de la finale du Contender de Taiyuan en Chine. Malgré sa défaite en cinq sets (12-14, 11-2, 11-8, 11-8, 11-5), le jeune pongiste français de 20 ans, classé 35e mondial, a montré des signes encourageants de son potentiel à briller sur la scène internationale.

Un Parcours Impressionnant

Alexis Lebrun, en quête de points précieux pour améliorer son classement mondial et renforcer sa candidature pour les Jeux Olympiques de Paris, a enchaîné les performances impressionnantes tout au long du tournoi. Dès les seizièmes de finale, il a écarté le Chinois Lin Shidong (3-1), suivi par des victoires contre le Taïwanais Cheng-Ji Kao (32e mondial) et le Sud-Coréen Sang Su-lee (29e mondial) en demi-finales. Ces victoires témoignent de sa capacité à rivaliser avec des adversaires de haut niveau.

Une Finale Intense

La finale contre Liang Jingkun a débuté sur les chapeaux de roues pour Lebrun, qui a remporté le premier set au terme d'une lutte acharnée (12-14). Il a démontré une grande force mentale en sauvant deux balles de set avant de convertir la troisième. Cependant, le deuxième set a été à sens unique en faveur de Jingkun (11-2), qui a profité des imprécisions de Lebrun.

Les troisième et quatrième sets ont été plus disputés. Lebrun a montré sa résilience en revenant au score à plusieurs reprises, mais Jingkun a su exploiter le revers du Français pour remporter ces manches (11-8, 11-8). Dans le cinquième et dernier set, Jingkun a rapidement pris l'ascendant, offrant cinq balles de match et convertissant la première pour sceller sa victoire (11-5).

Une Performance Encourageante

Malgré la défaite, cette finale représente un pas important pour Lebrun. Son entraîneur, Nathanaël Molin, également coach de l'équipe de France masculine, a exprimé sa satisfaction : « Je sais ce qu'il est capable de faire, quand il est bien aligné dans ce qu'on demande sur le plan physique, technique, tactique et psychologique. Il a un niveau proche du top 10. » Les 280 points gagnés grâce à cette accession en finale permettent à Lebrun de grimper au classement mondial, atteignant 843 points, tout en se rapprochant de Simon Gauzy, détenteur de 875 points.

Perspectives Olympiques

La lutte entre Lebrun et Gauzy pour le deuxième ticket en simple pour les Jeux Olympiques de Paris s'intensifie. La Fédération Française de Tennis de Table (FFTT) prendra sa décision autour du 21 juin, et la performance de Lebrun à Taiyuan lui donne un sérieux atout. En attendant, Lebrun se préparera pour le Champions de Chongqing (30 mai-2 juin), une nouvelle opportunité de briller et de convaincre les sélectionneurs.

Des Résultats Encourageants pour les Français

Pendant ce temps, à Rio, la paire Bardet-Rolland, médaillée d'argent aux Mondiaux par équipes avec les frères Lebrun et Gauzy, s'est inclinée en finale du double garçon contre le duo coréen Jaehyun-Junsung (3-0). Ces performances collectives soulignent la dynamique positive du tennis de table français sur la scène internationale.

Alexis Lebrun a montré qu'il pouvait rivaliser avec les meilleurs mondiaux et qu'il était prêt à relever de nouveaux défis. Sa performance à Taiyuan, malgré la défaite en finale, constitue un tremplin vers de futurs succès et renforce sa position dans la course aux Jeux Olympiques de Paris. Le jeune Montpelliérain continue de progresser et de faire rêver les amateurs de tennis de table en France et au-delà.