Gaël Monfils fait tomber Taylor Fritz

À 38 ans, Gaël Monfils continue de défier le temps et les attentes. Ce samedi, le Français a signé une victoire éclatante contre l’Américain Taylor Fritz, 4ᵉ mondial, au troisième tour de l’Open d’Australie. En s’imposant en quatre sets (3-6, 7-5, 7-6 [1], 6-4), il entre dans l’histoire comme l’un des joueurs les plus âgés à atteindre la deuxième semaine d’un Grand Chelem depuis plus de 30 ans.

Une victoire contre un top 5, 17 ans après

Ce succès revêt une saveur particulière : Monfils n’avait plus battu un joueur du top 5 en Grand Chelem depuis 2008, lorsqu’il avait triomphé de David Ferrer à Roland-Garros. Dix-sept ans plus tard, il réalise un nouvel exploit, mettant en lumière sa longévité exceptionnelle.

Contre un Fritz déstabilisé, Monfils a déployé tout l’éventail de son jeu : défense intraitable, coups puissants, et même quelques amorties et slices pour surprendre son adversaire. Durant 3h08 de jeu, il a su tenir un rythme élevé, faisant preuve d’une grande qualité au service (82 % de points gagnés sur sa première balle) et d’une capacité unique à accélérer le jeu au bon moment.

Un match maîtrisé malgré un départ difficile

La rencontre avait pourtant mal débuté pour Monfils, qui a concédé le premier set après une double faute à 4-3. Mais le Français, fidèle à sa réputation de combattant, a rapidement repris le contrôle. Dans le deuxième set, il a livré une prestation quasi parfaite sur ses jeux de service, ne perdant que deux points. À 6-5 pour lui, Fritz a craqué sous la pression, offrant la manche sur deux fautes directes.

Le troisième set a marqué le tournant du match. Alors que Fritz a demandé un temps mort médical pour soigner des ampoules au pied, Monfils a maintenu son intensité. Le tie-break fut un festival : lobs, retours puissants, coups droits millimétrés, et un jeu agressif ont totalement étouffé l’Américain. Monfils a conclu ce jeu décisif en ne laissant qu’un point à Fritz (7-1).

Un final en apothéose

Dans le quatrième set, Monfils a sauvé deux balles de break cruciales à 2-1 grâce à des services décisifs. À 4-4, il a profité d’une accélération fulgurante en revers et des erreurs de Fritz pour prendre un avantage décisif. Servant pour le match, Monfils a surmonté une double faute initiale et scellé sa victoire avec un lob défensif sur la ligne et un ace, son 24ᵉ de la partie.

"Je peux créer des dégâts"

Sous les acclamations de la Margaret Court Arena, Monfils s’est exprimé avec sa bonne humeur habituelle :

« J'avais le sentiment que je pouvais bien bouger, tenir le rythme. J’ai une grande croyance dans le fait que je peux créer des dégâts. Et nous voilà en deuxième semaine d’un Grand Chelem ! »

La suite : un défi de taille

En huitièmes de finale, Monfils affrontera un adversaire encore à déterminer. Ce sera le vainqueur de la rencontre entre Ben Shelton et Lorenzo Musetti. Mais après une telle démonstration, il a prouvé qu’il était capable de renverser les pronostics, même contre les meilleurs du circuit.

Gaël Monfils, à 38 ans, continue d’émerveiller les amateurs de tennis par son talent, sa résilience, et sa passion intacte pour le jeu. Un exploit de plus dans une carrière déjà légendaire.