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Giovanni Mpetshi Perricard bat Nick Kyrgios au bout du suspense

Nico Par Nico

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Au terme d'un match fou et intense, Giovanni Mpetshi Perricard s'impose face à Nick Kyrgios, qui effectuait son grand retour à la compétition. Le français s'impose 7-6 6-7 7-6 et rejoint le second tour du tournoi de Brisbane.

Pour son grand retour en simple après dix-neuf mois d'absence et une lourde opération au poignet, Nick Kyrgios n’a pas réussi à s’imposer. Devant son public à Brisbane, sur la Pat Rafter Arena, l’Australien a été battu mardi par le Français Giovanni Mpetshi Perricard, au terme d’un duel acharné conclu sur le score de 7-6 [2], 6-7 [4], 7-6 [3]. Une défaite encourageante malgré tout pour Kyrgios, qui renoue progressivement avec la compétition.

Un retour attendu après une longue absence

L’absence de Nick Kyrgios sur le circuit avait laissé un vide, tant son jeu spectaculaire et son charisme polarisent les fans de tennis. Depuis sa dernière apparition en simple, une défaite sur le gazon de Stuttgart en juin 2023, l’Australien avait été contraint de prendre du recul pour soigner un poignet gravement touché. Pendant cette période d’inactivité, il avait même confié ne plus pouvoir effectuer des gestes simples du quotidien, comme ouvrir une poignée de porte.

Sa rentrée sur le circuit avait donc des airs de célébration pour ses fans australiens, déjà gâtés la veille par un double improvisé entre Kyrgios et Novak Djokovic. Mais le test en simple face à Giovanni Mpetshi Perricard, un adversaire redoutable, s’annonçait autrement plus exigeant.

Un duel de serveurs sous haute intensité

Face au Français de 20 ans, Kyrgios a livré une prestation combative, bien qu’il ait été légèrement en retrait sur certains points clés. La rencontre a été marquée par une chaleur moite, rendant les conditions physiques encore plus éprouvantes pour les deux joueurs, et par un style de jeu basé sur la puissance, avec très peu d’échanges prolongés.

Mpetshi Perricard, actuel 31e mondial, a mieux débuté, notamment grâce à sa capacité à lire le service de Kyrgios dans le premier set. Le Français a remporté 11 points en retour contre seulement 4 pour l’Australien, s’adjugeant logiquement la première manche au tie-break (7-6 [2]). Cependant, Kyrgios, malgré des signes de gêne physique – nécessitant des massages réguliers et un bandage supplémentaire sur son poignet droit – a trouvé les ressources pour inverser la tendance dans le deuxième set, qu’il a arraché, là aussi au jeu décisif (6-7 [4]).

Un troisième set décisif remporté par Mpetshi Perricard

Le dernier acte, indécis jusqu’au bout, s’est joué sur des détails. Les deux joueurs ont chacun eu deux balles de break sans parvenir à les convertir, poussant le match vers un troisième tie-break inévitable. Dans ce moment décisif, Mpetshi Perricard s’est montré plus solide et a confirmé sa domination au service avec un total impressionnant de 36 aces contre 15 pour Kyrgios.

Exemplaire dans son attitude et imperturbable sous la pression, le Français a fini par s’imposer, offrant une belle démonstration de son potentiel. Il retrouvera au prochain tour l’Américain Frances Tiafoe, un autre adversaire de taille.

Un retour prometteur pour Kyrgios

Malgré la défaite, Nick Kyrgios a montré des signes encourageants pour son retour. Si son niveau de jeu reste encore difficile à évaluer, notamment face à un adversaire au style similaire, l’Australien a affiché une combativité intacte. Il a également souligné l’importance de cette rentrée dans sa reconstruction physique et mentale après une longue période d’arrêt.

Pour Kyrgios, ce match représente une étape clé avant d'aborder les prochaines échéances. Son talent et son expérience devraient lui permettre de monter en puissance au fil des semaines, dans l’espoir de retrouver le haut niveau qui l’avait mené en finale de Wimbledon en 2022.

Mpetshi Perricard, un talent à suivre

De son côté, Giovanni Mpetshi Perricard continue de se faire un nom sur le circuit. À seulement 20 ans, le protégé d’Emmanuel Planque a démontré une maturité impressionnante dans la gestion des moments cruciaux. Sa puissance au service et sa solidité mentale pourraient faire de lui un sérieux outsider dans les tournois à venir.

En battant une figure aussi emblématique que Nick Kyrgios devant un public acquis à sa cause, le jeune Français a marqué les esprits et confirmé son statut de joueur en pleine ascension.

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