Richard Gasquet bute sur Alexander Bublik

L’aventure marseillaise s’est arrêtée dès le premier tour pour Richard Gasquet, battu par Alexander Bublik en deux manches (6-4, 6-4). Ce revers marque la fin de son histoire avec l’Open 13, un tournoi où il avait fait ses débuts en 2003. À 38 ans, le Biterrois poursuit sa tournée d’adieux, avec en ligne de mire Roland-Garros, où il mettra un terme à sa carrière dans un peu plus de trois mois.

Une entame prometteuse, un scénario cruel

Pourtant, le début de match laissait espérer une autre issue. Appliqué et concentré, Gasquet prenait l’initiative face à un Bublik fébrile et nerveux. Le Français réalisait le premier break, profitant des errances du Kazakh, qui ne trouvait pas son rythme et s’embourbait dans des amorties maladroites. À 3-0 contre lui, Bublik craquait déjà : raquette fracassée au sol en quatre coups de rage.

Mais le 48ᵉ mondial ne sortait pas du match. Peu à peu, il retrouvait lucidité et constance dans l’échange, imposant son jeu à plat puissant, notamment en revers. Gasquet, lui, cédait son avantage à 4-2, après un jeu de service catastrophique sans première balle. À 4-4, les débats étaient totalement relancés.

Une première manche qui s’échappe

Gasquet s’accrochait, se souvenant peut-être de son premier Open 13 en 2003, où il avait battu Feliciano Lopez à seulement 16 ans. Mais cette fois, l’histoire ne se répétait pas. En difficulté sur son revers, il offrait à Bublik un deuxième break consécutif. Le Kazakh ne laissait pas passer sa chance et enchaînait un cinquième jeu de suite pour empocher la première manche (6-4).

Un deuxième set au combat, mais sans issue

Malgré ce coup dur, Gasquet ne lâchait pas. Plus solide sur son service, il haussait son pourcentage de premières balles et tenait son engagement jusqu’à 4-3. Il s’offrait même une ouverture à 15-30 sur le service de Bublik, mais un passing de coup droit trop long laissait filer cette opportunité.

Le tournant du match intervenait à 4-4. Une double faute, suivie de deux prises d’initiatives gagnantes de Bublik, mettaient Gasquet en difficulté. Le Kazakh concluait ce jeu d’une superbe volée amortie de revers, s’emparant du break décisif. Le dernier espoir du Français venait de s’évanouir.

Bublik ne tremblait pas pour conclure. Il claquait deux aces et un jeu blanc, bouclant le match en 1h30. Le rideau tombait sur le dernier Open 13 de Gasquet, qui quittait le court sans effusion, simplement saluant le public d’un geste discret.

Une case de plus vers Roland-Garros

Cette élimination précoce symbolise la fin d’une époque pour Richard Gasquet, qui continue sa tournée d’adieux avec un objectif ultime : son dernier Roland-Garros. À 38 ans, l’ancien numéro 7 mondial (en 2007) sait que chaque tournoi est une étape supplémentaire vers sa retraite.

S’il quitte Marseille sur une défaite, il laisse derrière lui une carrière riche en émotions, marquée par 15 titres en simple et une longévité impressionnante. Mais avant le grand au revoir à la Porte d’Auteuil, il lui reste encore quelques batailles à livrer sur le circuit.