Diminué, Ugo Humbert prend la porte d'entrée

Le Masters 1000 de Monte-Carlo commence sur une note amère pour Ugo Humbert. Touché à la main droite, le Français a cédé mardi en trois manches (3-6, 7-6 [2], 6-4) face à Alexei Popyrin au terme d’un combat intense et courageux. Quart-de-finaliste sur le Rocher l’an dernier, Humbert quitte prématurément le tournoi et devrait sortir du top 20 mondial.

HUMBERT ÉLIMINÉ À MONTE-CARLO ❌🇫🇷

Souffrant d'un doigt cassé, Ugo Humbert s'incline malgré 2h50 de combat contre Alexei Popyrin au premier tour.

Quart-de-finaliste en 2024, le Français va quitter le TOP 20. 📉 pic.twitter.com/EMe1rYhh0e

— Univers Tennis 🎾 (@UniversTennis) April 8, 2025

Une blessure inattendue et handicapante

Dès son entrée sur le court Elizabeth-Ann de Massy, l’inquiétude était palpable. Le bras gauche d’Ugo Humbert – gaucher – était entouré d’une longue bande noire, mais c’est surtout l’épais bandage blanc sur sa main droite qui interpellait. Selon Eurosport, le Messin se serait cassé l’auriculaire… en enlevant son tee-shirt, une mésaventure aussi rare qu’embarrassante.

Si la douleur n’a pas empêché le Français de jouer, elle a clairement affecté sa performance. Ses statistiques en revers – seulement 2 coups gagnants pour 22 fautes directes – témoignent d’une gêne réelle, notamment pour stabiliser sa raquette et garder la précision dans les échanges.

Un bon départ, puis la frustration

Malgré tout, Humbert avait bien démarré la rencontre. Profitant de la fébrilité d’un Popyrin en manque de confiance (seulement deux victoires cette saison avant Monte-Carlo), il s’est montré solide au service, a breaké dès le quatrième jeu et a su résister à deux balles de débreak pour empocher la première manche 6-3, conclue avec autorité sur une belle accélération de coup droit.

Mais l’Australien a ensuite haussé le ton, engageant davantage physiquement les échanges. Dès le début du deuxième set, Humbert a dû s’accrocher pour tenir ses jeux de service. À 5-5, il a même eu une balle de break qui aurait pu lui permettre de servir pour le match, mais Popyrin l’a sauvée brillamment au filet. Le Français, de son côté, a ensuite commis trois fautes dans le tie-break, laissant Popyrin égaliser sans contestation.

Un troisième set à l’énergie

Le dernier acte a vu les deux joueurs se battre sur chaque point. Humbert, sur un fil, s’est encouragé en boucle à haute voix, tentant de puiser dans ses dernières ressources mentales :

« Bats-toi ! Ferme ta gueule et bats-toi. Allez, tu vas le faire. Je suis fier de toi. »

🇫🇷 « Je suis avec toi, tu vas y arriver. Allez mon grand, une par une, tu fais de ton mieux. Allez ! C’est fort ce que tu fais mec. Je suis très très fier de toi ! Sois courageux mec ! »

Ugo Humbert qui s'encourage face à Popyrin pic.twitter.com/xy1q0FbcwF

— TennisTemple (@tennistemple) April 8, 2025

Mais malgré son mental de guerrier, la technique a fini par lâcher. À 4-4, un revers dans le filet offrait le break à Popyrin. Humbert a sauvé deux balles de match avec courage, mais la troisième, encore sur un revers, terminait sa course dans le couloir. La fin d’un match frustrant, mais révélateur de la combativité d’un joueur diminué physiquement.

Une élimination lourde de conséquences

Quart-de-finaliste en 2023, Ugo Humbert perd de précieux points à Monte-Carlo. Cette défaite précoce devrait le faire sortir du top 20 mondial, une mauvaise nouvelle à quelques semaines de Roland-Garros. Il lui faudra rapidement récupérer de sa blessure à la main pour espérer retrouver ses standards de début d’année.

En face, Alexei Popyrin se relance avec cette victoire précieuse et affrontera au deuxième tour Frances Tiafoe ou Miomir Kecmanovic. Le Masters de Monte-Carlo a déjà perdu l’un de ses outsiders, mais Humbert, lui, a gagné le respect par sa ténacité, malgré l’adversité et la douleur.