Antoine Dupont nommé meilleur joueur du monde de rugby à sept

Antoine Dupont, 28 ans, continue d’écrire l’histoire du rugby. Après avoir été élu meilleur joueur de rugby à XV en 2021, le demi de mêlée français a été désigné ce dimanche à Monaco, lors des World Rugby Awards, meilleur joueur du monde à 7. Ce doublé inédit couronne une saison exceptionnelle marquée par son sacre olympique avec l’équipe de France lors des Jeux de Paris 2024.

Une saison olympique mémorable

En cette année olympique, Dupont a mis entre parenthèses sa carrière en rugby à XV pour se concentrer sur le rugby à 7. Ce choix audacieux a porté ses fruits. Après avoir participé à trois tournois de préparation – Vancouver, Los Angeles et Madrid –, où l’équipe de France a brillé avec deux victoires, Dupont a conduit les Bleus à un triomphe historique aux Jeux olympiques de Paris.

Ce sacre olympique, le premier pour l’équipe de France à 7, a été marqué par une préparation innovante sous la houlette de l’entraîneur Jérôme Daret. L’équipe a notamment intégré des séances avec les danseuses du Moulin Rouge, dont la célèbre chorégraphie a été exécutée par les joueurs après leur victoire.

Une distinction sans précédent

En devenant le premier joueur à être élu meilleur du monde dans les deux disciplines, Antoine Dupont entre dans une catégorie à part dans l’histoire du rugby. Déjà sacré en 2021 pour ses exploits avec le Stade Toulousain (doublé Championnat - Coupe d’Europe) et ses performances avec le XV de France (trois essais lors du Tournoi des Six Nations), il ajoute une nouvelle dimension à son palmarès.

Pieter-Steph du Toit, meilleur joueur à XV

Dans la catégorie du meilleur joueur à XV, le titre est revenu au Sud-Africain Pieter-Steph du Toit. Le troisième ligne de 32 ans, déjà récompensé en 2019, a été préféré à ses coéquipiers Cheslin Kolbe et Eben Etzebeth, ainsi qu’à l’Irlandais Caelan Doris. Du Toit a été un acteur clé du succès des Springboks, qui ont conservé leur titre mondial lors de la Coupe du monde 2023.

Chez les femmes, l’arrière anglaise Ellie Kildunne a été élue meilleure joueuse, devançant notamment la Française Pauline Bourdon-Sansus, la Canadienne Alex Tessier, et sa compatriote anglaise Alex Matthews.

Les Français brillent à Monaco

Outre Antoine Dupont, trois autres Français ont été distingués lors de la cérémonie des World Rugby Awards :

Jérôme Daret, entraîneur de l’équipe de France de rugby à 7, a été sacré meilleur coach pour son rôle déterminant dans le succès olympique des Bleus.

Nolann Le Garrec, demi de mêlée du Racing 92, a remporté le prix de l’essai masculin de l’année pour son magnifique exploit contre l’Angleterre lors du Tournoi des Six Nations.

Marine Ménager, ailière à Montpellier, a été récompensée pour son essai contre le Canada lors du WXV.

Le rugby mondial célèbre ses stars

La soirée de Monaco a également mis à l’honneur les meilleurs XV masculin et féminin de l’année. Le XV masculin comprend notamment des stars sud-africaines (Cheslin Kolbe, Eben Etzebeth), irlandaises (Caelan Doris, Jamison Gibson-Park), et néo-zélandaises (Will Jordan, Damian McKenzie). Chez les femmes, le XV féminin a salué des joueuses anglaises, néo-zélandaises, et canadiennes, avec une mention spéciale pour la Française Pauline Bourdon-Sansus.

Un nouveau sommet pour Dupont

Antoine Dupont, déjà une icône du rugby mondial, continue de repousser les limites. Ce doublé historique, mêlant le rugby à XV et à 7, témoigne de sa polyvalence, de son talent unique et de sa capacité à briller sur toutes les scènes. Alors que le rugby français s’apprête à écrire un nouveau chapitre, Dupont reste plus que jamais son visage emblématique.