Yoram Moefana devient un leader comme premier centre

À 24 ans, Yoram Moefana s'impose comme une figure montante au sein du rugby français. Longtemps utilisé pour pallier les absences dans la ligne de trois-quarts, le joueur de l'Union Bordeaux-Bègles (UBB) est désormais un premier choix dans l'effectif des Bleus. Sa progression, marquée par des performances solides en club et un rôle croissant en sélection, illustre son évolution vers un statut de cadre.

Un Nouveau Statut dans une Ligne de Trois-Quarts Remaniée

La tournée d'automne 2024 marque un tournant pour Moefana. Dans un contexte où Jonathan Danty est absent et où d'autres centres comme Gaël Fickou et Émilien Gailleton oscillent entre différents rôles, Moefana s'est affirmé comme le seul premier centre "pur" du groupe. Déjà titulaire face au Japon, il est reconduit pour affronter les All Blacks, un signal fort de la part du staff mené par Fabien Galthié.

Cette titularisation est une première pour Moefana, qui était jusque-là souvent relégué au rôle de remplaçant polyvalent. Depuis ses débuts en novembre 2020 face à l’Italie, il a été utilisé à plusieurs postes, de l’aile au centre, sans véritable continuité. Son expérience (29 sélections à seulement 24 ans) lui a permis d'acquérir de la maturité, mais cette instabilité limitait son épanouissement.

Des Débuts Prometteurs mais Inconstants

Sous l’ère Galthié, Moefana s'est illustré comme un joueur puissant et polyvalent, capable de percer les défenses et d’apporter une densité physique rare en équipe de France. Laurent Labit, ancien entraîneur de l'attaque des Bleus, souligne : « On appréciait ses qualités de puncheur, mais c’était un jeune joueur avec beaucoup de responsabilités à l’UBB, ce qui a parfois affecté son rendement chez nous. »

Son profil a été particulièrement apprécié dans des contextes spécifiques, comme l’automne 2022 où il a joué à l’aile en l’absence de Gabin Villière ou comme titulaire en 12 lors des débuts du Tournoi des Six Nations 2023. Cependant, ses performances étaient parfois jugées insuffisantes pour s’imposer durablement à son poste de prédilection, Danty ayant souvent la préférence.

Un Changement de Dimension en Automne

Les blessures récurrentes de Danty et l'évolution du projet de jeu des Bleus offrent à Moefana une opportunité unique. Suspendu après un plaquage haut lors d’un match entre La Rochelle et l’UBB, il est tout de même convoqué pour les rassemblements de novembre. La confiance du staff est manifeste : Moefana s'entraîne comme titulaire dès son arrivée à Marcoussis.

Selon Yannick Bru, manager de l’UBB, l’évolution de Moefana va au-delà de ses performances sur le terrain : « Il s’ouvre davantage au groupe, s’exprime dans les réunions et apporte ses qualités de leader. » Sur le plan technique, son travail avec Noel McNamara à Bordeaux a renforcé sa capacité à réguler le jeu, à faire jouer ses coéquipiers et à comprendre les schémas tactiques. Ces progrès s'inscrivent parfaitement dans la stratégie des Bleus, orientée vers une utilisation efficace des espaces extérieurs et une gestion précise de la possession.

Les Défis à Relever

Malgré ses progrès, Moefana a encore des points à améliorer, notamment en défense. Son carton rouge contre La Rochelle pour un plaquage trop haut souligne la nécessité d'affiner sa technique de plaquage. De même, ses montées défensives, parfois mal synchronisées, peuvent exposer son équipe.

Cependant, son profil correspond idéalement aux attentes du staff tricolore. Alors que le rôle de fixation souvent occupé par Danty est désormais dévolu à des avants comme Emmanuel Meafou ou Grégory Alldritt, Moefana a l’occasion de briller par sa capacité à créer des opportunités offensives tout en s’inscrivant dans le collectif.

Une Opportunité en Or face aux All Blacks

La rencontre face aux All Blacks samedi soir représente une étape cruciale pour Moefana. Ce match phare sera l’occasion pour lui de consolider sa place en tant que premier centre titulaire des Bleus. Avec des qualités physiques impressionnantes, une meilleure compréhension du jeu, et une montée en puissance en club, Moefana a désormais toutes les cartes en main pour s’imposer durablement.

À seulement 24 ans, Yoram Moefana incarne l’avenir du rugby français. Sa progression est une preuve de la richesse de la formation française et de l'importance de donner du temps aux jeunes talents pour éclore. Si ses performances continuent de convaincre, il pourrait devenir un pilier de la ligne de trois-quarts pour les années à venir.