Arthur Cazaux s'impose face à Ben Shelton

Dans une performance solide et inspirée, Arthur Cazaux a triomphé face à Ben Shelton, mercredi soir, sur le score de 6-3, 7-6 (4), assurant ainsi sa place pour les huitièmes de finale du Rolex Paris Masters. Le Montpelliérain de 22 ans, classé 85ᵉ mondial, s'apprête désormais à affronter Holger Rune, 13ᵉ au classement, pour une première en huitièmes de finale de Masters 1000. Ce match marque un tournant inattendu pour le Français, dont le parcours vers le tableau principal s'est révélé peu conventionnel.

Cette ambiance pour les Français à Bercy. 😍

Lucky loser, Arthur Cazaux, 85e mondial, a récupéré la place de Sinner. Il est donc entré au deuxième tour et il a éliminé Ben Shelton.

Une victoire qui fait passer ses gains à Paris de 12 185$ à 80 065$.pic.twitter.com/44nfvn18LR

— Tennis Legend (@TennisLegende) October 30, 2024

Un parcours inespéré pour Arthur Cazaux

Arthur Cazaux n'était initialement pas destiné à participer au tableau principal du tournoi. Battu par Fabio Fognini lors des qualifications, le Français a néanmoins été repêché en tant que lucky-loser, profitant du forfait du numéro un mondial, Jannik Sinner, souffrant. Ce coup de chance inattendu a permis à Cazaux de saisir sa chance dès le début du tournoi, et il n’a pas tardé à démontrer qu’il méritait sa place en réalisant une performance impressionnante face à Shelton, classé 19ᵉ mondial.

Une maîtrise exemplaire sur le service

Dès les premiers échanges, Cazaux a mis la pression sur son adversaire grâce à un service particulièrement solide. L’agressivité et la précision de ses mises en jeu lui ont permis de dominer le premier set, remportant 20 des 22 points disputés sur son service. En face, Shelton, brisé dès son premier jeu, n'a jamais réussi à prendre l'ascendant. Cazaux, très propre dans son jeu, a produit seulement deux fautes directes au cours de cette première manche, contre onze pour Shelton, empochant le set 6-3 en seulement 29 minutes.

Un deuxième set sous tension, conclu en tie-break

Dans le deuxième set, la qualité du service de Cazaux est restée impressionnante. Il n’a concédé que deux points sur ses jeux de service jusqu'à la fin de la manche, à un moment où Shelton a semblé ressaisir sa confiance. À 6-5 pour l'Américain, Cazaux s’est retrouvé face à une balle de set, qu’il a sauvée avec un service extérieur parfaitement maîtrisé. La tension est montée d’un cran, et c'est finalement lors du tie-break que la rencontre s'est décidée. Mené 2-4 dans ce jeu décisif, Cazaux a trouvé les ressources pour remporter les cinq derniers points, décrochant ainsi une victoire synonyme de qualification pour son premier huitième de finale en Masters 1000.

LA SURPRISE CAZAUX 🇫🇷

Lucky loser et exempt de premier tour après le forfait de Jannik Sinner, Arthur Cazaux s'offre Ben Shelton en deux sets et atteint les 1/8 de finale du #RolexParisMasters 👏

Deuxième victoire en carrière face au TOP 20. ⭐️ pic.twitter.com/xVYWKt74B7

— Univers Tennis 🎾 (@UniversTennis) October 30, 2024

Déclaration d'Arthur Cazaux : la fierté d'un parcours incroyable

À l'issue de la rencontre, un Cazaux visiblement ému a confié sa satisfaction : « Il y a deux jours, j'étais out du tournoi. Là, je suis au troisième tour, donc je suis super fier. J'ai fait un bon match, je vais revenir sur le court avec les mêmes intentions. » Son prochain adversaire, Holger Rune, avait remporté ce même tournoi il y a deux ans et est classé parmi les meilleurs jeunes talents mondiaux. Cazaux se souvient d’ailleurs de leur affrontement lors du 2ᵉ tour de l'Open d'Australie, où il s’était imposé en quatre sets. Conscient du défi qui l'attend, il a confié : « Il aura d'autant plus envie de me battre cette fois-ci. Je suis prêt à aller dans le dur. »

Cinq Français en huitièmes de finale : un record égalé

La qualification d’Arthur Cazaux pour les huitièmes de finale n'est pas seulement une prouesse personnelle, elle s'inscrit dans une performance collective exceptionnelle des joueurs français cette année au Rolex Paris Masters. Avec quatre autres joueurs, Arthur Rinderknech, Ugo Humbert, Arthur Fils, et Adrian Mannarino, Cazaux a contribué à égaler le record du plus grand nombre de Français qualifiés à ce stade du tournoi, un record établi en 2009 (Benneteau, Monfils, Simon, Tsonga, Clément) et renouvelé à Monte-Carlo en 2016. Cette dynamique souligne la profondeur du tennis français et l'émergence d'une nouvelle génération prête à en découdre sur la scène internationale.

Vers un duel au sommet contre Holger Rune

La qualification de Cazaux pour les huitièmes lui offre désormais une chance de se confronter à Holger Rune, une nouvelle opportunité de se mesurer aux meilleurs mondiaux. S'il parvient à renouveler l'exploit de l’Open d'Australie, Cazaux pourrait se retrouver en quart de finale, un cap inédit pour lui dans sa carrière. Ce match sera scruté avec attention, d’autant que Rune reste un joueur redoutable, tant par sa technique que par son mental. Cazaux, de son côté, aborde cette rencontre avec humilité et détermination, prêt à puiser dans ses réserves pour offrir au public français une nouvelle performance mémorable.

RÉSUMÉ | Les meilleurs moments de la performance XXL d'Arthur Cazaux, vainqueur de Ben Shelton au deuxième tour ▶️ #RolexParisMasters pic.twitter.com/9hyOIZMBIS

— FFT (@FFTennis) October 30, 2024

Arthur Cazaux continue de surprendre et de séduire le public français avec son parcours hors norme au Rolex Paris Masters. Passé d'un statut de repêché à celui de potentiel quart de finaliste, il incarne une belle histoire de persévérance et de talent. Son prochain défi face à Holger Rune promet un affrontement intense, à l’image de sa détermination et de son ambition. Le jeune Montpelliérain s'impose ainsi peu à peu comme l'un des espoirs du tennis français et mondial, au grand bonheur des supporters tricolores qui ne manqueront pas de le soutenir.