Les larmes de Romain Bardet pour sa dernière étape sur le Tour de France

Le 20 juillet 2024 restera gravé dans la mémoire de nombreux passionnés de cyclisme comme le jour où Romain Bardet a tiré sa révérence sur le Tour de France. Ce jour-là, au sommet du col de la Couillole, le coureur français de l'équipe DSM-Firmenich PostNL a vécu une intense émotion, marquant ainsi la fin d'une carrière remarquable dans la Grande Boucle.

La Dernière Ascension

Le col de la Couillole, classé hors catégorie, était le théâtre de la dernière étape en ligne de la carrière de Romain Bardet sur le Tour. Avec une performance honorable en terminant à la dixième place, Bardet a une fois de plus montré ses qualités de grimpeur et de combattant. Dès la ligne d’arrivée franchie, il s'est retiré dans un coin aménagé par son équipe, épuisé et submergé par les émotions. Assis par terre, le dos contre une barrière, il s'est laissé aller à des larmes de joie et de tristesse.

Un Amour pour le Tour

Pour Bardet, ce n’était pas seulement une étape du Tour, mais un moment de réflexion sur une carrière passée à défier les pentes des montagnes les plus redoutables du cyclisme. "C’est dur," a-t-il déclaré, entre deux spasmes, "Il y a tout qui remonte. Treize ans de ma vie. Je ne sais pas de quoi sera fait l’après, mais le vélo, c’est addictif." Ces mots révèlent l'attachement profond de Bardet à sa carrière et au Tour de France, une relation qui a marqué les moments forts et les défis de sa vie professionnelle.

Une Carrière Remplie de Panache

Bardet a disputé cette ultime étape avec le panache qui a défini sa carrière. Il a fait honneur à son nom en restant à l’avant de la course, même s’il était loin de sa forme optimale. Sa performance, malgré la chaleur et la fatigue, a rappelé les qualités qui l’ont amené à se hisser à deux reprises sur le podium du Tour de France (2e en 2016 et 3e en 2017). Avec 33 top 10 dans des étapes du Tour, il est le coureur français le plus régulier dans cette compétition, à égalité avec Bryan Coquard.

"J’ai essayé de tout donner, d’être intelligent," a-t-il expliqué. "Je suis passé par de mauvais moments, j’avais l’impression de ne plus avoir de jambes. Aujourd’hui, c’est parti très vite dans la première ascension. J’ai pris mon rythme parce qu’il faisait très chaud et je ne voulais pas me faire exploser."

Un Adieu Émotionnel

Son équipier de DSM, Warren Barguil, avait pressenti la charge émotionnelle que Bardet vivrait lors de cette étape. "J’avais dit à Romain que ça risquait de se passer comme ça," a-t-il témoigné. "Mon seul regret, c’est de ne pas avoir été devant avec lui pour la dernière." La présence de Barguil aurait ajouté une touche poignante à cette dernière étape en ligne pour Bardet, qui a dû se battre contre la fatigue et la douleur tout en s'efforçant de finir en beauté.

Le dimanche suivant, dans le contre-la-montre final entre Monaco et Nice, Bardet a eu l’occasion de rouler une dernière fois devant sa famille et ses supporters. Cette étape de clôture était plus une parade qu’une véritable épreuve, mais elle a permis à Bardet de recevoir les acclamations qu'il mérite pour sa carrière exceptionnelle.

Un Dernier Regard sur la Grande Boucle

L’image que retiendra peut-être le plus Romain Bardet de son Tour de France est celle du jeune prodige Tadej Pogačar le dépassant à quelques encablures de la ligne d’arrivée. "J’ai eu la chance de me faire rattraper par le meilleur de ce Tour," a-t-il commenté. "Ça m’a donné l’image d’un train qui passe et d’une histoire (la sienne) qui s’arrête."

Romain Bardet a marqué l’histoire du Tour de France par son audace, son engagement et sa passion pour le cyclisme. Son adieu à la Grande Boucle est non seulement un moment de tristesse mais aussi une célébration de l'héritage qu'il laisse derrière lui, fait de victoires, de combats acharnés et d’une carrière riche en émotions et en exploits.