France - Hongrie: le bronze à décrocher

Après une désillusion en demi-finale face au Danemark, l’équipe de France féminine de handball doit se ressaisir ce dimanche 15 décembre pour décrocher la médaille de bronze face à la Hongrie. Un match crucial pour clôturer l’année sur une note positive et éviter de quitter Vienne sans récompense.

Un goût amer après la défaite en demi-finale

La défaite contre le Danemark a laissé des traces. Vendredi soir, les Bleues espéraient une place en finale face à la Norvège, mais une prestation en demi-teinte a réduit leurs ambitions. Une nuit de frustration et d'insomnie a suivi, comme l’a confié Grâce Zaadi :

« Mon cerveau n’arrêtait pas de fonctionner. Je ne voulais pas dormir parce que la première pensée au réveil aurait été : “Punaise, on a perdu”. »

Tamara Horacek, quant à elle, a préféré éviter de revoir le match pour ne pas remuer le couteau dans la plaie. Mais pour Sébastien Gardillou, le sélectionneur, l’analyse à froid était indispensable :

« On regarde ce qui n’a pas fonctionné, ce qui peut être modifié à très court terme pour pouvoir s’engager de la meilleure des façons dans cette quête de médaille de bronze. »

Un enjeu historique et moral

Une médaille de bronze permettrait à l’équipe de France de décrocher son quatrième podium de ce type dans l’histoire des Euros, après 2002, 2006 et 2016. Plus qu’un objectif sportif, c’est une manière de sauver une campagne européenne en demi-teinte et de donner du sens au mois écoulé, comme l’a souligné la gardienne Hatadou Sako :

« Ce serait vraiment triste de rentrer à la maison sans cette finalité positive, sans la médaille de bronze. »

Chloé Valentini, elle, insiste sur la récompense collective : « Cela fait un mois qu’on travaille ensemble. On a envie d’aller chercher cette médaille, pour nous et pour le nouveau staff. »

La revanche contre la Hongrie

Pour décrocher le bronze, les Bleues retrouveront la Hongrie, une équipe déjà croisée à trois reprises ce mois-ci, avec des victoires françaises lors des deux matchs amicaux et en phase de poules. Si l’historique est favorable, Sébastien Gardillou reste vigilant :

« On ne peut pas refaire la même erreur qu’en 2022, où l’on avait perdu en petite finale par manque de motivation. »

En effet, lors de l’Euro 2022, après une défaite en demi-finale face à la Norvège, les Bleues avaient lâché prise face au Monténégro.

Un dernier effort pour conclure 2024 en beauté

Après une année intense, marquée notamment par les émotions des Jeux olympiques, ce match revêt une importance particulière. Il s’agit non seulement de repartir avec une médaille mais aussi de bien préparer l’avenir. Comme le souligne Laura Glauser :

« On veut bosser, repartir de l’avant et ne pas rentrer les mains vides. »

Un dernier défi attend donc les Bleues avant de se retrouver l’année prochaine pour défendre leur titre mondial. Une victoire contre la Hongrie serait une manière idéale de clore un chapitre et de tourner la page de cette demi-finale manquée.

Rendez-vous à 15h15 pour une bataille pour le bronze dans cet Euro 2024, où les Françaises devront puiser dans leurs réserves physiques et mentales pour finir sur une note positive.