France - Danemark: pour s'ouvrir les portes de la finale

Ce soir, à Vienne (Autriche), l’équipe de France féminine de handball dispute une demi-finale cruciale contre le Danemark dans le cadre des Championnats d’Europe. Les Bleues, vice-championnes olympiques en titre, arrivent à ce stade après un parcours sans faute dans le tournoi, tandis que les Scandinaves, médaillées de bronze aux deux dernières grandes compétitions, ambitionnent de briser leur plafond de verre.

Un parcours irréprochable pour les Bleues

Sous la direction de Sébastien Gardillou, les Françaises ont survolé la compétition. Invaincues, elles ont dominé leurs adversaires successifs avec brio, notamment le Monténégro (31-23), la Suède (31-27) et la Hongrie (30-27) lors du tour principal. Cette série de victoires a permis aux Bleues d’éviter l’épouvantail norvégien, qui affrontera la Hongrie dans l’autre demi-finale.

L’équipe de France vise une neuvième finale majeure depuis 2016, confirmant son statut de référence mondiale. « Nous avons appris des finales perdues contre la Norvège, que ce soit au Mondial 2023 ou aux JO de Paris », confie la capitaine Estelle Nze Minko. « Nous sommes prêtes à franchir ce dernier cap. »

Le Danemark : une équipe en reconstruction, mais redoutable

Le Danemark, quant à lui, a connu un parcours solide malgré des obstacles de taille. Les Danoises n’ont été battues qu’une seule fois, par la Norvège (24-27), et ont validé leur place en demi-finale grâce à une victoire décisive contre les Pays-Bas (30-26). Cependant, leur sélectionneur Jesper Jensen a dû gérer l'absence de joueuses majeures, comme la pivot Sarah Iversen et la gardienne Althea Reinhardt, renvoyées chez elles sur blessure.

« Nous avons traversé des moments difficiles, mais l’équipe a su se montrer résiliente », explique Jensen. « Nous sommes prêts à affronter la France, même si nous savons que ce sera un énorme défi. »

Les duels clés : Valentini-Hansen et Glauser-Kristensen

Chloé Valentini vs. Anne Mette Hansen : le choc des Messines

Coéquipières à Metz Handball, Chloé Valentini (31 buts) et Anne Mette Hansen (28 buts) incarnent chacune le fer de lance de leur sélection. La Française brille par sa capacité à conclure en contre-attaque, tandis que la Danoise impose sa puissance en tant qu’arrière.

Laura Glauser vs. Anna Kristensen : un duel dans les cages

La performance des gardiennes sera cruciale. Anna Kristensen, meilleure gardienne de la compétition avec un taux d’efficacité de 40 %, devra maintenir son niveau face aux attaques tricolores. De leur côté, Laura Glauser et Hatadou Sako, affichant chacune 37 % d’arrêts, devront rivaliser pour contenir l’offensive danoise, la deuxième meilleure attaque du tournoi.

Une confrontation aux multiples enjeux

L’historique entre les deux équipes pèse dans cette demi-finale. En 2021, lors du Mondial, les Bleues avaient éliminé le Danemark en demi-finale sur le fil (23-22). Depuis, les deux sélections ont évolué, mais conservent une solide rivalité.

Sébastien Gardillou affiche une concentration maximale : « Le Danemark est une équipe bien structurée, avec des joueuses solides et une défense robuste. Mais nous sommes prêts à relever le défi. »

De leur côté, les joueuses affichent une confiance sereine, comme l’exprime Tamara Horacek, redoutable sur penalty avec 92 % de réussite : « Nous sommes prêtes mentalement et physiquement. À la fin, c’est juste du handball. »

Le rendez-vous à ne pas manquer

Le coup d’envoi de cette demi-finale sera donné à 20h30 à l’Arena de Vienne. Les Bleues joueront pour une place en finale et espèrent prolonger leur série impressionnante. Face à un Danemark combatif, le match promet un duel acharné entre deux des meilleures nations européennes du moment.

Enjeu : décrocher une place en finale et, peut-être, retrouver la Norvège pour une revanche historique.