France - Portugal: pour repartir avec le bronze

Nico Par Nico

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L’équipe de France de handball va tenter de se relever de sa désillusion en demi-finale en décrochant, ce dimanche à 15h à Oslo, la médaille de bronze des Championnats du monde face à un Portugal ambitieux. Après l’échec contre la Croatie (31-28), les Bleus espèrent conclure cette compétition sur une note plus positive et éviter de repartir les mains vides.

Le contraste est saisissant pour les Français, passés de la chaleur de Zagreb au froid d’Oslo, où ils devront retrouver fraîcheur mentale et lucidité pour se remobiliser. L’objectif est clair : oublier la frustration de la demi-finale et se concentrer sur un dernier défi face à une sélection portugaise plus dangereuse que jamais.

Digérer la défaite et se reconcentrer

L’élimination contre la Croatie a laissé des traces, mais Guillaume Gille, le sélectionneur des Bleus, refuse de s’attarder sur les erreurs du passé. « Il faut parler, évacuer, partager et mettre cette déception au service de la suite », a-t-il expliqué. Il préfère laisser l’analyse de la demi-finale pour plus tard et focaliser ses joueurs sur l’essentiel : remporter cette petite finale.

« Notre job est de faire en sorte que les têtes restent claires, et ce n’est pas d’ouvrir le dossier de la demi-finale. Ce qui compte, c’est de concentrer nos énergies pour faire un grand match demain », insiste Gille.

Si cette médaille de bronze ne remplace pas l’or tant espéré, elle revêt une importance symbolique pour les Bleus. Après l’argent en 2023 et la déception des JO de Tokyo, un podium serait un moyen de sauver l’honneur et d’envoyer un message fort pour l’avenir.

Un Portugal prêt à écrire l’histoire

En face, le Portugal joue gros. Jamais médaillé en compétition internationale, il a prouvé sur ce Mondial qu’il pouvait rivaliser avec les meilleures nations européennes. Son seul revers du tournoi a été concédé face au Danemark en demi-finale, après avoir éliminé des poids lourds comme l’Espagne, la Suède ou l’Allemagne.

Le sélectionneur Paulo Pereira a d’ailleurs affiché ses ambitions sans détour : « J’aurai ma médaille avant de mourir. » Une déclaration que Guillaume Gille a pris avec humour : « Très bien, on verra s’il y arrive. Je lui souhaite, mais pas demain. »

Un match pour construire l’avenir

Pour les Bleus, cette rencontre marque aussi un tournant générationnel. Avec le départ progressif de figures emblématiques comme Nikola Karabatic, Valentin Porte ou Vincent Gérard, la nouvelle génération, incarnée par Nedim Remili, doit prendre le relais.

« Ce serait la concrétisation d’un mois pas parfait, mais positif pour ce nouveau groupe, » explique Remili. « J’espère que c’est à partir de cette épopée-là qu’on en construira de plus belles encore dans le futur. »

Même si le handball français a souvent été habitué à jouer pour l’or, une médaille de bronze reste un accomplissement, rappelle Gille : « Je ne galvaude jamais ce type de consécration. »

Une bataille intense attendue

Ce duel promet d’être accroché, entre une France en quête de rachat et un Portugal avide d’histoire. L’issue de cette confrontation déterminera si les Bleus repartent frustrés ou avec un peu de réconfort avant de se tourner vers de nouveaux objectifs.

Match à suivre ce dimanche à 15h sur BeIN Sports 1.

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